Pada suatu hari kera mengajak kura-kura untuk bersama-sama membuat suatu kebun. Ajakan tersebut tidak mendapat persetujuan kura-kura. Namun sang kera berusaha melaksanakan niatnya dengan mengatakan, "Baiklah, masing-masing kita membuat kebunnya sendiri-sendiri akan tetapi yang satu berbatasan dengan yang lain." Usul ini lebih wajar, menurut kura kura sehingga ia menerimanya, dan mulailah mereka bekerja.
Setelah masing-masing membersihkan sebidang tanah belukar, maka mulailah kura-kura membersihkan rumput, sementara kera berdiam diri.
"Kenapa tidak mencabut rumput?" tanya kura-kura.
"Saya harus pulang sekarang untuk menangkap ikan," jawab kera.
Kura-kura kemudian bertanya apakah masing-masing kebun itu akan ditanami tanaman secara bersama-sama, yang dijawab oleh kera bahwa hal ini lebih baik dikerjakan oleh kura-kura, oleh karena ternyata kebunnya telah ia bersihkan dalam waktu yang singkat sekali.
Kura-kura menjawab bahwa itu bukan suatu alasan yang kuat, di samping itu kera dapat berbuat lebih banyak seperti memanjat pohon, sementara ia sendiri tak mampu melakukan itu.
"Tetapi kamu bisa merayap dan dalam sekali merayap kebun sudah bersih!" jawab sang kera.
Ketika tiba saat bercocok tanam, maka kura-kuralah yang melaksanakan pekerjaan itu untuk masing-masing kebun, sementara kera membayar ongkos-ongkos pekerjaan kepada kura-kura untuk bagiannya sendiri yang telah turut ditanami. Tanaman-tanaman meliputi padi, jagung, pisang, dan sayur-sayuran seperti tomat dan lombok.
Pohon-pohon tomat dan terong pertama-tama mulai menampakkan hasilnya. Melihat hal ini, sang kera meloncat-loncat dan menari-nari kegirangan sambil berpikir bahwa kura-kura pasti tak akan mengecap hasilnya oleh karena tak mampu memanjat. Setelah beberapa waktu menunggu hasil tanaman menjadi tua, maka terlihat oleh kura-kura bahwa sebagian hasil lombok dan terong-terongan telah hilang dicuri orang. Begitupun jagungnya yang telah mulai menguning. Dan menghilangnya hasil tanamannya itu meningkat dari hari ke hari, sehingga ia adakan ikhtiar dan mulai adakan penjagaan sendiri. Hal yang sama terjadi dengan padinya.
Ia sama sekali tidak menduga bahwa kera telah menuainya, ketika ia berpergian meninggalkan kebunnya. kura-kura mengadukan kemalangan yang menimpanya itu kepada kera. Mendengarkan kata-kata yang diucapkan kura-kura, kera berpura-pura merasa tersinggung, dan menjanjikan kura-kura untuk menanyakannya kepada seorang ahli nujum siapa kiranya pencuri itu.
Sesuai janjinya, kera menanyakan kepada ahli nujum. Ahli nujum menjelaskan bahwa sang pencuri adalah pemilik kebun yang berbatasan. Setelah kembali, kera menemui kura-kura dan berbohong bahwa pencuri hasil kebun kura-kura adalah ia yang tidak memiliki kebun.
Ketika pisangnya mulai masak, maka kura-kura memperketat penjagaannya serta menggunakan akalnya untuk meningkatkan kewaspadaannya. Ia mengelilingi pohon pisangnya yang bertandan dengan buah yang telah tua dengan ijuk yang kering.
Supaya tidak terlihat pada waktu ia berjaga, ia membuat tempat persembunyian dari tempat ia dapat melakukan pengintaian sambil berpikir, "Kali ini pencuri tak akan berhasil, Ia tak akan lolos. Ia akan mati."
Ketika buah pisang sudah masak, maka datanglah sang pencuri, yang ternyata adalah kera itu sendiri. Tanpa mencurigai sesuatu ia memanjat pohon pisang yang berbuah masak itu. Belum lagi ia melaksanakan niatnya, maka kura-kura dari bawah pohon mengatakan, "Saya telah menggunakan penawar (guna-guna) untuk mendapatkan keterangan bahwa semua hasil tanamanku kamu yang curi. Padahal kau mengatakan bahwa si ahli nujum meramalkan sang pencuri tidak berkebun. Maka saat ini juga kau akan mati. Kau tidak akan bisa turun lagi, karena saya akan bakar ijuk ini." Tanpa menunggu lebih lama kura-kura membakar ijuk sekeliling pohon pisang itu.
Melihat tindakan kura-kura, kera segera meloncat turun, akan tetapi terjatuh ke tanah. Badannya merasa sakit sekali, dan oleh karena jengkel ia melaporkan kura-kura kepada kepala desa. Sebaliknya kura-kura juga telah melaporkan perbuatan sang kera kepada kepala desa. Keduanya disuruh menghadap kepala desa untuk suatu keputusan. Ternyata keputusan yang diambil oleh kepala desa merupakan hukuman bagi kera untuk menggantikan semua kerugian yang diderita kura-kura, mulai dari membayar hasil sayur-sayuran yang dicurinya sampai kepada padi, jangung, dan pisang.
Sumber: Cerita Rakyat Daerah Maluku, Departemen Pendidikan dan Kebudayaan, Jakarta 1982.
